見えない谷を見てみよう。

人生は山あり谷ありと言いますが、地盤の業界には見えない山や谷があります。見えない山とは切り崩された山で、そこには盛土と切土が付きものです。見えない谷とは埋め立てられた山で、谷底には泥や木や落ち葉が埋もれています。私たちは地盤調査を行う際、沈下した家の修正工事を行う際に、現場周辺がもともとどのような地形であったかを推測します。これをロケーションと言います。

そのロケーションで使われるのが地形語。以前にも登場しましたね。今回は地形語がテーマです。

地形語と地形分類

山、川、谷、岡、沢。代表的な地形語を並べてみました。誰もがどのような地形なのかまで説明できますね。沼、原、平、坂も地形語です。では、瀬、洲、浦、崎、津、台はどうでしょう。少し説明が難しくなります。

瀬は「川の浅い流れ」

洲は「河川や海の土砂堆積地」

浦は「入り江、海岸」

崎は岬と同義語で「海や川に突き出した土地」

津は「港、船着き場」

台は「周囲より高く平坦な土地」です。

れとは別に地形分類があります。

山地・丘陵地・台地・段丘・谷底低地・氾濫平野など、土地の形状や成り立ち、形成された過程などに基づいて、地形を種類ごとに区分することです。これまでに登場した、後背湿地、旧河道、埋立地、自然堤防は、この地形分類です。

谷戸という特殊な存在

ここまでだと地形語は一文字で地形分類は二文字以上と見受けられますが、そんなことはなく地形語にも二文字のものがあります。それが「谷戸」。丘陵地や台地が浸食されて形成された、小さな谷状の地形のことですが、主に神奈川県や東京都多摩地域など、関東地方で使われる地形語です。ものすごくローカル感のある少し特殊な地形語です。北関東では「谷津」と呼ばれ、関西では「谷」そのままです。中国・四国地方では「迫、佐古」と呼ばれています。

谷戸は地形全体を表す呼び名であり地形語です。

谷戸は「谷頭（こくとう）」「谷底（こくてい）」「谷壁斜面（こくへきしゃめん）」「谷口（こくこう）」という４つの構造を持っていて、これはそれぞれ地形分類です。

さて、この４つの構造の地盤リスクに触れておきます。

「谷頭（こくとう）」は、周囲から集まった地下水が谷頭付近で湧き出す場合があります。また、地下水圧の上昇や土壌の飽和によって、表層の土砂が崩れる場合があります。

「谷底（こくてい）」は、周囲の斜面から雨水や地下水が集まりやすいという特徴があり軟弱地盤が危惧されます。

「谷壁斜面（こくへきしゃめん）」は斜面なので、がけ崩れが危惧されます。

「谷口（こくこう）」も、谷底から続く軟弱な堆積層が分布する軟弱地盤である可能性があり、堆積層の厚さや地盤の硬さが敷地内で異なる場合があります。

敷地内の異なる性質の地盤に家を建てると、いずれか弱い地盤の方向に家が傾くと以前にもお伝えしました。

山や谷は見えないけれど…

山でも谷でもないからここに家を建てようか。

ちょっとお待ちを。土地を決める前に、地名をもう一度確認してください。できれば古地図も確認してください。山や谷が見えなくても、元々が山や谷であったなら、その特性が地中には必ず存在します。地中に眠る地形リスクを知らずに土地を購入するのと、知ってから購入するのとでは精神衛生上どちらが良いでしょうか？

ちなみに遥か以前、造成地に３軒の家が建ちました。真ん中の家が最初に建ちました。地盤の状態は良好で地盤改良工事は不要でした。次に右側の家が建ちましたが、地盤改良工事を施しました。真ん中の家の住人は少し不安になりました。「うちの地盤は大丈夫？」と。そして最後に左側の言えが建ちました。こちらも地盤改良工事が必要でした。ここで真ん中の家の住人が騒ぎ出しました。「両隣が地盤改良工事をしているのに、うちの地盤が安全なわけが無い」と。住宅会社さんが説明をしても収まらず、地盤の専門家が伺う羽目に。地形の成り立ちから説明しても半信半疑。地盤保証の説明でようやく収束しました。地域一体が軟弱地盤ということもあれば、地形上、１軒だけが軟弱地盤にひっかかるということもあります。地盤とはそういうものです。